PRESENT -贈物-
“生日礼物，真是难选啊。”
在文具店前驻足的Serah喃喃自语。严肃地苦苦思索的侧脸，看上去和几天前碰到的Lightning惊人的相似。果然是姐妹啊，Snow在内心中自语道。
橱窗中陈列着古风的书档，革制的笔筒等等。从容不迫地把这些审视了个遍，Serah摇头道，“总觉得有什么不对”。
后天就是Serah的姐姐，Lightning的生日。为了寻找生日礼物，Snow和Serah来到了购物中心。但是，已经将近一小时了，Serah却一个劲地总是摇头道，“总觉得有什么不对”。
“是这么难的事吗？”
“是啊。虽然每年，都是很早以前就来找了，可总是找不着。”
“问问本人的话呢？”
“这可不行。以前，曾经问过的。然后，你觉得姐姐说了什么？”
“是Serah送的东西，什么都行，之类的？”
虽然只是猜猜看，Serah却睁圆了眼睛。
“厉害！你怎么知道 ？”
“没有，不知怎么就觉得会这么说。你瞧，父母对孩子。”
“是吗？因为姐姐，一直都顶替着父母。”
笑意浮现在嘴边，突然就这个样子僵住了。
“不能对父母隐瞒事情的吧。”
Serah目光落在了左臂的绷带上。在那下面的东西，Serah至今还没能对Lightning说。
Snow是知道的。下界的烙印。Serah在异迹中遇到了下界的fal’Cie，被变成了l’Cie。下界的l’Cie是Cocoon的敌人。因此，Serah甚至曾一度说过“分手”。尽管如此，还是发誓要两人一起寻找使命。一起寻找使命，完成使命，然后……还不知道。
有没有详细了解l’Cie和下界的家伙呢，这么想着从头挨个询问来店里的客人，但谁知道的都只不过是，孩提时候听说过的童话和图画书，或是记载在学校教科书上的那点事。
尽管如此，却还不能完全放弃，到处询问，乃至问到了朋友的朋友。可是，成果为零。何止是这样，反倒是快被强买强卖奇奇怪怪的物品，夹着尾巴逃走了。
干脆去直接质问异迹的fal’Cie吧，虽然这么想，但这却被Serah坚决禁止。
“要是惹得fal’Cie发火了，就不知道会发生什么了吧？也许会连Snow也被变成l’Cie，也许仅仅这样还不够，会连Bodhum的大家都遭难的。”
被说到这个份上，就不得不断了念头。只是自己会变成l’Cie的话，毫不犹豫就径往异迹而去了，但不能连城市里的众人都惹祸上身。不，一想到比这更糟的，要是fal’Cie的怒火什么的指向Serah一人的话，就无法轻率行动了。
就因这种情况，结果，现在还什么都不知道。虽然不知道，但总会有办法。一定要做点什么。还没有走访过所有Cocoon的居民。所谓束手无策，是要到做完那件事之后再说了 。
像要用手掌遮掩住Serah手臂上包裹着的绷带一般，就这样拉近抱住。
“没关系。到后天的话，就没有隐瞒的事了。对吧？”
决定要在生日派对的坐席上，向Lightning坦白真实的事。这种事，要是有什么契机的话，就能出乎意料顺畅地说出来。我陪着你，这么说了，Serah便高兴地微笑起来。
尽管如此，是担心能否好好说出来吗，Serah不时地，虽然只是短短一瞬之间，会显露出消沉的表情。是了，就像现在这样。
“喂喂，那个！不觉得很好吗？”
要让Serah笑起来，Snow试着伸手指向玩具店前面。橱窗里装饰着的，是Carbuncle的大玩偶。
绿色的长耳朵，还有大大的尾巴，让人觉得是魔术师的衣服。既可爱，又总觉得哪里挺幽默的，童话的召唤兽。没有比这更不适合Lightning的礼物了。肯定Serah也会大笑吧……
“真的！也许很好！”
“唉？”
Serah高兴地向商店前面跑去。
“不，那个，不管怎么说 。”
没想到会当真。还是说，Lightning真的喜欢这种东西？
“什么啊。假?的！”
微微伸出舌头，Serah一个急转身。是一副惊讶的面孔吗，一看到Snow的脸，Serah就笑得喷了出来。跟着Snow也笑了起来。被耍了。虽说只有短短一瞬，想象着Lightning抱着Carbuncle睡觉的身形的自己，十分滑稽。
边笑着边走了起来。太好了。Serah恢复了明朗。哪怕只是一秒钟，也不想让Serah沮丧着脸。
“……ye。”
听见了小小的喃喃自语。
“嗯？你说了什么？”
“没有。什么也没。看看那边的店吧。”
Serah说着，拉起Snow的胳膊。所以，就没有再问下去。但是，其实是听见了的。虽然是像要消失般的声音，但却说了，谢谢。
想装作毫无察觉的样子。要是细究起那句话的话，就不能不直面过于严酷的现实。如果可能的话，想让Serah忘记的现实。想让她忘记这种东西，只要笑着……
“不是Carbuncle的玩偶，而是Leviathan的玩偶之类的怎样？”
“还在说 。”
“我想那个的话，是不是就很适合Lightning了。”
“那个没得卖啊。Snow真是的。”
像是受不了一样地笑了之后，Serah拍手道，“对了！”
“能当作护身符的东西挺好吧。因为姐姐是军人。我想肯定也会有危险的工作。”
“因为是Bodhum治安连队冲锋陷阵的队长啊。”
“唉——什么啊那是？”
“是Lightning的上司说的啊。我们冲锋陷阵的队长。”
真像是姐姐啊，Serah像是接受了一般点头道。
“所谓的护身符，就是戴在身上的东西吗？嗯，好不容易两人一起挑选，那种东西挺好的吧。”
适时地看见了首饰店的招牌。
“到那里，仔细看看吧。”
“怎样呢？因为姐姐，对首饰之类的没多大兴趣。”
虽然Serah侧着脑袋，但很快像是重又想好了一般微笑起来。
“是那家店啊。说不定也有很适合姐姐的东西。”
猫形的耳坠在Serah的耳畔晃动。Snow也戴着同样形状的项链。是Serah给的礼物。
因为像野猫一样，所以是Nora。这是Snow所率领的团队的名字。说过这话之后不久，Serah就在那家首饰店买来了猫形的耳坠和项链 。
只是，到此为止都没有戴首饰之类的习惯，所以虽说只是小小的项链一根，但还是有所抗拒。不，虽说Serah送来礼物是很高兴，但却非常害臊。
第一次戴的时候，是要有从浮岛跳海的勇气的。一段时间内都镇静不下来，一个劲只顾着担心胸口。总算习惯了，是在两人一起变得理所当然的时候。
不管怎样，那个首饰店就是这样特别的商店，所以肯定今天也会找到中意的物品吧。Lightning的礼物以及……另外一个。
“唉？奇怪啊。”
刚进店里，Serah就侧起脑袋。
“什么啊？”
“不知怎么，总觉得客人比以前增多了。还是说，是顾客层扩大了的感觉？”
Snow自己是第一次进这家店，所以不知道这方面的差异。
据Serah的话说，以前全是年轻女性顾客。现在既有中年的顾客，又有带孩子的夫妻。不管是哪样，对于Snow而言都是感激的事。要是其他客人全都是年轻女性，就待不下去了，更谈不上挑选礼物了。
“顾客增加的话，不是挺好吗？”
“也是。这样的话，就能找到姐姐喜欢的东西了吧。”
“是吧。”
一边回答，Snow的视线一边被某个区域吸引了过去。是陈列对戒的一块区域 。
明天就是焰火大会。实现愿望的传说的焰火，就是这种玩意。要在那焰火之下向Serah求婚。这样决定了。说起求婚的话，就是结婚戒指。是Serah选中猫形首饰的商店。肯定找得到好东西。……是这么想的。
目光比了比陈列窗中精致的戒指，和Serah纤细的手指。嗯，合适。不会有错，很合适。
看着自己的手。
“绝对不成！”
Serah惊诧地抬头看着不假思索叫了起来的Snow。
“怎么了？”
“啊——没有。什么也没。”
慌忙蒙混过去，再一次，将视线移向陈列窗。虽说对戒的一只尺寸要大上一些，但自己的手指还要粗上一两圈。无论怎么拧也不像套得进去的样子。
大概，这么精致的戒指，只消对魔兽招呼个一拳两拳就会坏掉了吧。弄坏结婚戒指什么的，就是没缘分的事了。
“不是戒指也行吧。”
“也是呢。戒指，也许会出乎意外的不便。”
打算在胸中的自言自语，却好像尽情地发之于声 了。
“会弄脏手的工作之时之类的，不得不全都摘下来。礼物妨碍工作可不行。”
“啊，啊。是啊。”
对于想到的事马上就会说出口的自己，从没觉得这么可恨过。不要说多余的事，对自己嘱咐道，目光射向临近的区域。
这个的话，我也没问题吧，这次才是不出声地自言自语道。是集中着手镯脚镯之类的柜架。看去的话，尺寸可以变通的东西也不少。设计也很丰富，镂雕风格的，配上诞生石的，是从手铐想到的吧，连上着钥匙的都有。
诞生石的也许挺好，绷到最大的话，那尺寸好像也能套进我的手腕，正这么想着的时候。
“啊。和我家的小Merry正合适呢。”
手从旁边伸了过来，把Snow正盯着看的手镯给夺走了。
“啊……”
什么小Merry啊，正因如此才是欧巴桑啊，心想，苦着脸去看旁边。
“你瞧——。多合适呀。”
在那里的，是被中年妇女抱着的小型犬。虽说作为“巴掌犬”是很受欢迎的犬种，但好像这就是“小Merry”。然后，它脖子上，是拼命绷大的手镯。
“什么不好，竟是项圈吗……”
“啊，真的。好可爱 ！”
无视蔫了似的塌下肩膀的Snow，Serah抚摸着“小Merry”的脑袋。让脖子上的彩色石头闪闪发光，小型犬把尾巴摇得都快掉下来了。
“啊——罢了罢了。”
“嗯。姐姐手腕上缠绕过像是什么机器的东西。虽然并不一直都是。大概，我想是根据工作内容来的。”
“下一个，下一个！”
虽然对话现在一个也对不上，但是决定不放在心上，继续向邻近的区域移动。
“耳坠和耳环吗？”
只是，Serah已经戴着猫形的耳坠了。要是送她新的，就不能不把原来的摘下来。
“耳朵，也没有四个啊。”
“唉？什么有四个？”
Serah又反问道。没有没有，我自己说话，在这么回答的瞬间发觉了。
“不是有的吗！”
Serah和自己合起来就是四个。一副耳坠两个人分着戴的话就行了。
“Snow？从刚才起，就有点奇怪？”
“是、是吗？”
比起这个，选耳坠吧，正这么说了一半的时候 。
“喂~，这边的——爱心的东西——”
听见了像是弱智的声音。虽然知道不看更好，但不知不觉就回过头去，这就是所谓人的脾性吗？
“讨厌——，看——过来了真是的——”
是毫不忌惮他人目光而在调情的情侣。虽然是在鱼龙混杂的店里，但唯有那里却像是画了个圆似的腾出了空间。
手臂和腿脚缠绕到这种地步而直立，不是物理上都不可能吗，作为复数的人体的紧密度，不是突破了界限吗，紧紧黏连的模样超越了这样的惊讶，乃至于佩服得五体投地。
紧接着，面颊紧紧相贴的两人的耳畔映入眼中。同样的耳坠一人一个，在各自的耳垂上摇摇晃晃地吊着。
说不定是，这么想着环视店内。另一组情侣，也是一副耳坠两人分着戴。更有带着孩子的夫妻，耳畔也是一套的耳坠。好像是最近的流行。
“耳坠排除。”
本来，Snow就拙于流行之类的。完全向右看齐式的和他人做同样的事，怎么也喜欢不起来。现在，挑选的不是普通的礼物。而是值得纪念的婚约物品。不想把一生中只有一次的礼物弄成老套的物品。
“去别的店吗？”
“是啊。我想，果然姐姐不会喜欢这种东西的 。”
“因为是冲锋陷阵队长啊。”
是啊，Serah笑道。
“就算这样，正如Serah所说的，真难啊……”
本以为是能更简单地决定的东西。本以为自己的心意只有一个，所以会立刻就找到合于这心意的物品。
“对不起，让你陪我来。”
“不，我不是这个意思。只是，怎么说呢，想要用物品表达自己的心意的话，看到哪个都不够。就觉得，不是这样的东西。”
想要把现在的心意变成有形的物体的话，那么只要不把Cocoon完完整整地送出去，就不会及得上。
“嗯。所以，总是在犹豫。是不是还有更好的呢。”
但是，Serah像是想起什么似的说道。
“看到对方高兴的面容那一瞬间，这些辛苦就全部吹飞了。”
“是吗？”
“是啊。……对了，那个？Snow，你说自己的心意？”
“啊——什么也没！好了，找下一个！”
“并不是只有那家店啊 。”
首饰店的话，也有其他的。正这么想着回头的时候。橱窗里装饰着的项链映入眼中。进店的时候，其他顾客拥挤着，没有看见。
“对不起。你先走。”
“怎么了？”
“厕所。”
真是的，一边苦笑道，Serah一边开始走起来。等到看不见她的背影，Snow便冲进店里。
“店员，那个窗里装饰的东西……”
和近处的店员搭上话，吃了一惊。
“Sonia前辈！？”
“不要，我说Snow。别叫前辈。”
她是和Snow同一个福利机构的出身。年长三岁，对Snow而言是姐姐一般的存在。然而，是相当可怕的姐姐。
“让我这样称呼的，不是Sonia前辈吗？”
“那是孩提时候的事了吧。”
她皱了皱眉头，命令旁边的店员道，“窗里的项链，拿过来”。爱发号施令好像一成没变。
“是，店长 。”
听到店员的回答，吃了一惊。好像不是爱发号施令，而是实际上变得厉害了。
“前辈是店长？厉害。”
“虽说是店长，也才只有一个月。本来这里就是受欢迎的店，所以压力很大。”
难怪，客人增加了。因为Sonia前辈，很有一手啊，Snow内心中自言自语道。
“不过，来这里之前呢？”
“在Palumpolum的总店。从毕业之后一直都是。”
和Snow在同一个福利机构不满一年，之后，她就进了全寄宿制的中学。
只要本人的志愿和学力一致的话，哪儿的学校都可以上。学费全部是圣府负担，所以孤儿也好，单亲也好，学费都不成之为障碍。
不止是学校，在Cocoon一切事项都由fal’Cie和圣府保障。只要不染指犯罪什么的，就能毫无不便地生活。
只是，Snow在这样受惠的生活中感觉到了居心叵测。有什么咽不下这口气。正因为只要想要，所有的一切就都会被给与，所以只想从圣府那里接受最低限度的东西。
所以，试着种田，消灭魔兽，心想，自己能做的事就用自己的手来做。当然，不可能是全部。
“Snow，听说你啊，也没有工作，游手好闲着？”
“并没游手好闲 ……”
“那可不行。已经好大年纪，所以不好好干的话可不行。”
“不，所以我……”
不长听人说话的耳朵，完全没变。从以前起就是唠唠叨叨的母亲一般的人。
“刚才一起的孩子，是恋人吧？”
“啊？啊啊。”
“这样的话，为了她也要努力。让她哭可不行。”
“不可能让她哭吧！我绝对会让Serah幸福！”
不假思索地叫起来之后，察觉到周围的视线一齐射了过来。连从橱窗取下首饰的店员，也一副受不了的面孔。
“真的没变呢，Snow。”
“这样的Sonia前辈也是。”
“没你那么厉害。”
一边嗤嗤笑着，她一边接过店员递来的首饰。成对的项链，带着模仿Cocoon的饰物和圆环。
一眼就看中了。觉得只要不把Cocoon完完整整地送出去，就无法完全表达对Serah的心意。不，一个Cocoon太不够了。所以，两个Cocoon两人每人一个戴在身上……
“这个，可以吧？是熟人设计的。不觉得好像是Cocoon最幸福的两人 ？”
“Cocoon最幸福的吗？嗯，是啊。”
作为结婚礼物，没有比这更合适的物品了吧。一定要让Serah成为Cocoon最幸福的新娘。这一誓言。
“等等。我来包装成礼物。”
“不，可以了。就这样。我让Serah在等着。”
一结完帐，就这样一把抓起项链。
“等下！Snow！”
急匆匆地冲出店外。和过去的熟人见面很是高兴，不知不觉就说入了迷。上厕所时间也太长了，Serah这么想着找了过来的话，可就糟了。
环视四周。没有Serah的身影。好像没被看到从店里出来。不，还就这样抓着项链。赶忙藏到怀里。觉得那里好像轻柔地温暖起来。
“让你成为Cocoon最幸福的。……好！”
双拳猛地攥紧，点了点头。明天夜里要向Serah求婚。然后，在传说的焰火下祈求两人的幸福。
既不知道作为l’Cie的使命，也不知道Serah所剩的时间还有多少。一想到这些，心情就变得像是从悬崖俯视汹涌的大海一般。不是已经哪里都没有可逃之处了吗，也感到这样的不安。
只是，自己不安起来的话，Serah肯定会更加不安。所以，只想相信光明的未来。哪怕脚边是悬崖峭壁，远望的大海也很美 。
Snow，听到这样的呼唤声，回过头来。Serah一边挥着手，一边跑过来。
“礼物，找到了！”
这边这边，Serah说着，高兴地拉扯着手臂。
“你是说能当护身符的东西吗？”
“是啊。能带着代替护身符的，符合姐姐风格的东西。”
是卖刀剑类的商店前面。浮现出满面的笑容，Serah手指着橱窗。
“这个？”
是防身匕首。没有装饰味的、实用本位的物品。说实话，无法想象适合做生日礼物。
“为什么，是这个？”
“因为是护身符。有锋刃的物品，就有斩魔的意思。”
“斩魔……啊。”
知道护身剑这种说法。只是，这是防身匕首。也觉得和护身剑稍微有些不同。
“还有，在书上读到过。说是，有一把刀的话，无论在哪儿人都能活下去。”
Serah的口吻沉寂下来。因为姐姐是军人，这么说着的眼眸总觉得哪里很遥远。
“因为工作也会去边境什么的地方。是什么时候，会陷入什么情况，都不知道的工作吧？因为无论在哪儿发生了什么，都希望她活下去，回家来 ……”
“因此就是防身匕首吗？”
“奇怪吗？”
“不。我觉得很好。”
无论在哪儿发生了什么，都能活下去。是啊，Snow自言自语道。这个愿望也是自己的。
“好！就这个了。”
Serah高兴地点了点头。手臂揽住她纤细的肩膀，Snow打开了店门。